Maak kennis met een isolés - Gabriel Enamorado en de Joshua-boom
Gabriel Enamorado heeft de auto ingepakt en gaat op avontuur. Weg van het dagelijkse leven in Los Angeles.
Het is Earth Day, 22 april, en de dag wordt wereldwijd gebruikt om mensen bewust te maken van de toenemende milieuproblemen in de wereld, maar tegelijkertijd door velen om eer te bewijzen aan de grootsheid van de aarde.
Zoals zo vaak heeft Gabriel koers gezet naar de Joshua Tree Desert - het nationale park in het zuidoosten van Californië. Gekenmerkt door de volstrekt unieke boom - The Joshua Tree.
Oorspronkelijk genoemd naar een groep Mormoonse pioniers die halverwege de 19e eeuw de Mojave-woestijn doorkruisten. De unieke vorm van de boom deed hen denken aan een bijbelverhaal waarin Jozua, na de dood van Mozes, de rol van leider op zich nam en zijn open hand naar God uitstak en om hulp vroeg.
Symbolisch voor deze harde plek waar je gemakkelijk hulp nodig hebt. De woestijn lijkt eindeloos, maar tegelijkertijd aantrekkelijk voor Gabriël.
Het survivalaspect trekt hem duidelijk aan - hier moet je bereid zijn om het hoofd te bieden, of het nu gaat om de fietstocht of een kampeerweekend met zijn vriendin Juliana.
Gabriel groeide op in het zuidoosten van Los Angeles als een Latino van de eerste generatie. Tegenwoordig woont hij in het zonnige Long Beach en is hij dagelijks directeur van Stay Arts - een non-profitorganisatie in Downey - die tot doel heeft de lokale gemeenschap samen te brengen door middel van kunst.
De galerie biedt workshops en kunstexposities door de lokale bevolking en voor de lokale bevolking. "Stay Local" is een van de kernpunten van de organisatie.
Hij brengt het overgrote deel van zijn wakkere uren door bij Stay - maar heeft tegelijkertijd het gevoel dat hij er veel meer voor terugkrijgt en dat hij wordt gedefinieerd door zijn werk daar beneden.
Meestal pakt hij de fiets tussen zijn huis en de galerie in Downey, een tocht van zo'n 30 km, die hem snel door de grote stad brengt. Door de fiets beleeft hij de stad op een heel andere manier. De geuren en geluiden zijn intens. En zo is de ervaring.
Gabriel stort sinds 2012 zijn liefde in het Stay-project en met zijn achtergrond als graffitikunstenaar, grafisch ontwerper en fotograaf heeft hij altijd de wens gehad om iets te creëren. Creëer iets dat anderen kunnen voelen en voelen. En met Stay heeft hij niet alleen de mogelijkheid om te creëren, maar ook om terug te geven.
Door middel van kinderworkshops krijgen lokale kinderen en jongeren de kans om creatief bezig te zijn. "Je creativiteit betekent iets echts", zegt Gabriel. "Daarom moet het geleefd worden.En het verlangen en het vermogen om creatief te zijn moeten op dezelfde manier worden uitgedaagd als kinderen fysiek worden uitgedaagd door middel van sport."
Tijdens zijn opvoeding heeft hij een sterke aantrekkingskracht gehad op het uiten van zichzelf door middel van kunst - en hij bracht talloze uren van zijn jeugd door in Downey met tekenen, schilderen en gitaar spelen terwijl andere van zijn leeftijdsgenoten aan het sporten waren. Maar sport interesseerde Gabriël niet echt.
Hij is altijd een ondernemer geweest - al op de middelbare school regelde hij kunstexposities in de schoolkantine, en na een cursus grafische cursussen en dataprogrammering bood hij zich vrijwillig aan als verantwoordelijke voor de website van de school - als ontwerper en programmeur.
Na de middelbare school begon hij bij het Fashion Institute for Design and Merchandising, gespecialiseerd in digitale media. Maar vanwege de grote financiële kosten die deze opleiding met zich meebracht voor zijn moeder en hemzelf, koos hij ervoor om de opleiding te laten vallen. Een moeilijke keuze. Maar een belangrijke keuze.
Na de middelbare school begon hij bij het Fashion Institute for Design and Merchandising, gespecialiseerd in digitale media. Maar vanwege de grote financiële kosten die deze opleiding met zich meebracht voor zijn moeder en hemzelf, koos hij ervoor om de opleiding te laten vallen. Een moeilijke keuze. Maar een belangrijke keuze.
In plaats daarvan deed hij vrijwilligerswerk bij een onlangs geopende graffitikunstgalerie in het centrum van LA.
Hier exposeerde hij zijn eigen kunst en leerde hij ook wat er nodig was om een galerie te runnen. Hij voelde zich aangetrokken tot de cultuur rond de graffiti-omgeving en de vriendschappen die het met zich meebracht.
Hier exposeerde hij zijn eigen kunst en leerde hij ook wat er nodig was om een galerie te runnen. Hij voelde zich aangetrokken tot de cultuur rond de graffiti-omgeving en de vriendschappen die het met zich meebracht.
Geschiedenis is kenmerkend voor Gabriël en net zoals hij zelf gelooft dat Stay sterk bepalend is voor hem als persoon, zo zijn zijn omstandigheden en verleden dat ook. Leren door te doen - geoefend wanneer het het beste is
Naast zijn activiteit in Stay - runt Gabriel zijn eigen creatieve Studio - Estevan Studio samen met zijn vriendin Juliana. Hier bieden ze hulp bij branding voor particuliere bedrijven en organisaties. Allemaal met een achtergrond in zijn 15 jaar ervaring in de creatieve omgeving in Downey.
Hij omschrijft zichzelf als een autodidactische fotograaf, ontwerper en art director. Hij is erin geslaagd om de kansen en mogelijkheden die hij in het leven heeft gekregen te grijpen - en er zoveel mogelijk van te leren - om zichzelf en zijn carrière zo goed mogelijk te ontwikkelen.
De interesse in wielrennen ontstond spontaan in 2008. Gabriel had nooit interesse gehad in trainen of sporten als zodanig.
Maar als hij op een late avond het Fashion Institute verlaat en de drukbezochte Grand Avenue oploopt, ervaart hij iets wat hij nog nooit eerder heeft gezien. Een grote groep fietsers van de club "Wolfpack Hustle" dreunt in dichte formatie door de straten.
De fietsverlichting flitst en het geluid van kettingen, tandwielen en rollende wielen overstemt even het geluid van auto's in de grote stad. En in een fractie van een seconde waren ze weg - en dat gold ook voor het geluid.
Hij gaat helemaal op in dit soort fietsen en koopt kort daarna zijn eerste fiets - een Fixie van het merk Skinny Benny. Hij rijdt met lokale groepen, meestal 's avonds - en houdt van deze omgeving.
Ze filmen en maken foto's en rennen over het algemeen dun door de straten van Los Angeles.
Ze filmen en maken foto's en rennen over het algemeen dun door de straten van Los Angeles.
Hij begint met fietsen voor steeds langere tochten, en is ook meer geïnteresseerd in het sportieve aspect van fietsen - maar pas vorig jaar kocht hij zijn eerste racefiets met versnellingen. Ook om langere reizen te kunnen maken met oude vrienden.
Het vaakst fietst hij echter alleen, waardoor hij alle tijd heeft om na te denken over het leven, zowel privé als professioneel.
Terug naar de woestijn - waar Gabriël een volkomen unieke rust vindt. In veel opzichten een vreemde plek om vrijheid te zoeken, het gebied is zo ruig als weinigen. Droog, stoffig, uitgedroogd en heet.
De temperaturen zijn zweterig en alles is leeg. De woestijn beslaat 3.195 km2 - een gebied groter dan Luxemburg.
Poema's, coyotes, slangen en kangoeroeratten komen na zonsondergang tevoorschijn, simpelweg omdat het landschap te ruw is als de zon op zijn hoogst staat.
Poema's, coyotes, slangen en kangoeroeratten komen na zonsondergang tevoorschijn, simpelweg omdat het landschap te ruw is als de zon op zijn hoogst staat.
Gelukkig voor Gabriel, die vandaag plannen heeft voor een tocht van zo'n 80 km in de prachtige omgeving. Hij zou voor het donker terug moeten zijn.
Soms rijdt hij hier de grote ronde - het is 225 km - en stelt hij alles op de proef.
Maar waarom voelt hij zich aangetrokken tot deze specifieke plek?
Nergens anders biedt hij dezelfde ervaring van stilte en de mogelijkheid om dingen te overdenken. In veel opzichten voelt hij zich enorm klein in een enorm universum.
De kleuren - zo rustgevend, prettig voor de ogen, laag contrast, pastel aardetinten en niet in de laatste plaats het heel bijzondere licht, bevallen de ontwerper in hem.
Het landschap is grillig, niet bijzonder bergachtig. De wegen slingeren vrij langzaam, de beklimmingen zijn meestal max. 5-6% - maar duurt soms tot 15-20 km. Ze voelen eindeloos aan en je ziet dezelfde weg tot ver in de horizon - kilometer na kilometer.
Aan de ene kant is het mentaal veeleisend om geen einde te kunnen zien, maar juist hier voelt hij de vrijheid. Hij maakt contact met de natuur - en het enige wat hij kan horen is zijn eigen ademhaling en het geluid van de banden tegen het asfalt.
Gelukkig gaat het op de terugweg voornamelijk bergafwaarts en kan hij over lange stukken met meer dan 65 km/u rijden - de afdaling sluit de rit perfect af. Hij voelt zich op geen enkele manier gestrest of uitgeput. Maar zal terugkeren - hoog van vreugde en vol respect voor dit gebied.
Het gebied is voor hem een vrije ruimte geworden - het betekent nu iets heel bijzonders. Samen met zijn vriendin brachten ze hier hun eerste "uitje" door. De plek gaf hen de vrijheid om elkaar op te zoeken. Elkaar leren kennen - elkaar begrijpen.
Het gebied is voor hem een vrije ruimte geworden - het betekent nu iets heel bijzonders. Samen met zijn vriendin brachten ze hier hun eerste "uitje" door. De plek gaf hen de vrijheid om elkaar op te zoeken. Elkaar leren kennen - elkaar begrijpen.
Vandaag de dag gaan ze hier nog steeds samen op uit - net zoals Gabriël houdt van de stilte voor zichzelf op de fiets hier.
Foto's: Estevan Studio
Retoucheren: Aandachtige retouchering